Tą dieną siaubingos audros metu prie JAV krantų nuskendo trijų denių šoninio rato garlaivis „SS Central America“, gabenęs milžiniškas Kalifornijos aukso atsargas ir nusinešęs 426 gyvybes. Ši katastrofa tapo viena didžiausių taikos meto laivybos nelaimių JAV istorijoje ir sukėlė rimtą finansinę paniką bei ekonominę ciklidinę krizę šalyje.

Kovagiamas su stichija atviroje jūroje

Laivas plaukė iš Aspinvalio (dabartinės Panamos) į Niujorką, veždamas šimtus keleivių, grįžtančių iš Kalifornijos aukso karštinės, bei maždaug 15 tonų gryno aukso krovinių. Pakliuvęs į galingą uraganą prie Karolina krantų, garlaivis prarado garo mašinos galią, pradėjo leisti vandenį ir, nepaisant desperatiškų keleivių bei įgulos pastangų semti vandenį ir siųsti signalus, galiausiai nugrimzto į gelmes.

Istorinis pėdsakas ir „Aukso laivo“ paslaptis

Ši nelaimė giliai sukrėtė XIX amžiaus Amerikos visuomenę, o prarastas aukso krovinys smarkiai prisidėjo prie 1857 metų finansinės panikos krizės kėlimo. Praėjus daugiau nei šimtmečiui, XX amžiaus pabaigoje, laivo nuolaužos buvo sėkmingai aptiktos, o iš jų gelmių iškeltas auksas vėl sukėlė pasaulinį susidomėjimą jūrine archeologija.

💡 Įdomus faktas: Nors nelaimės metu žuvo šimtai žmonių, kapitonas Williamas Lewisas Herndonas iki paskutinės akimirkos išliko savo poste, pasirūpino moterų bei vaikų evakuacija į vienintelius išlikusius laivus ir nuskendo kartu su laivu, vilkėdamas pilna karine uniforma – jo didvyriškumas vėliau buvo pagerbtas visoje šalyje.