Tradicinė valdžių padalijimo sistema Jungtinėse Amerikos Valstijose patyrė beprecedentį išbandymą, kai vykdomosios valdžios vadovo sprendimai sukėlė teisinį ir politinį konfliktą su teisingumo institucijomis. JAV sostinėje Vašingtone spalio 20 dieną prezidentas Richardas Nixonas (Richard Nixon) įsakė atleisti specialųjį Vatergeito skandalo tyrimo prokurorą Archibaldą Coxą (Archibald Cox), sukeldamas aukščiausių Teisingumo departamento pareigūnų atsistatydinimo bangą, įėjusią į istoriją kaip „Šeštadienio nakties žudynės“.

Teisinis konfliktas ir pareigūnų pasitraukimas

Krizės atskaitos tašku tapo A. Coxo reikalavimas perimti Baltųjų rūmų garso įrašus, galinčius įrodyti R. Nixono tiesioginį dalyvavimą priedangoje po įsilaužimo į Demokratų partijos būstinę. R. Nixonas pareikalavo, kad Teisingumo departamentas pašalintų nepriklausomą prokurorą iš pareigų. Nesutikdamas vykdyti politinio nurodymo, generalinis prokuroras Elliotas Richardsonas (Elliot Richardson) pateikė atsistatydinimo pareiškimą, o po jo pareigas atsisakė eiti ir jo pavaduotojas Williamas Ruckelshausas (William Ruckelshaus). Galiausiai įsakymą atleisti A. Coxą įvykdė tik trečiasis pagal rangą departamento pareigūnas Robertas Borkas (Robert Bork).

Visuomenės reakcija ir apkaltos proceso pradžia

Šis precedento neturintis žingsnis sukėlė stiprią neigiamą reakciją JAV Kongrese ir visuomenėje, padidindamas spaudimą valstybės vadovui. Konstitucinis incidentas paspartino pasiruošimą prezidento apkaltai JAV Atstovų Rūmuose, privertė paskirti naują nepriklausomą prokurorą ir galutinai pakirto visuomenės pasitikėjimą R. Nixono administracija, lėmusį jo pasitraukimą iš pareigų po nepilnų metų.

💡 Įdomus faktas:

JAV žiniasklaida įvykį iškart pramynė „Šeštadienio nakties žudynėmis“. Tą patį vakarą Baltieji rūmai įsakė Federaliniam tyrimų biurui užplombuoti specialiojo prokuroro bei generalinio prokuroro kabinetus, kad būtų užkirstas kelias bet kokių Vatergeito tyrimo dokumentų išnešimui.